A labrador nagytestű, erős csontozatú kutya. Széles feje és kedves, intelligens szeme, tökéletesen tükrözi barátságos természetét és könnyű természetét. Erős „vidrafarkát" állandóan csóválja.
A labrador aktív, barátságos, csupaszív kutya, aki az emberek társaságában teljesedik ki igazán. Leginkább azt szereti, ha gazdái kedvében járhat (leszámítva persze az evést és a pancsolást, amire minden adódó lehetőséget kihasznál). Ideális kutya gyermekek mellé, és más háziállatokkal is jól kijön. Rendkívül vidám, szeretetteljes fajta, állandóan csóválja a farkát és folyton jön-megy. Könnyen képezhető. Ha kedvet kap hozzá, szinte bármit képes megtanulni. Ugyanakkor nagyon szereti a hasát – ami bár a nevelésben előny, derékbősége szempontjából inkább hátránynak mondható.
Származási ország: Kanada
A fajta nem Labradorból, hanem Új-Fundland partvidékéről származik. Története a XVII. századra nyúlik vissza. Ekkoriban arra képezték ki őket, hogy a halászok számára a jeges vizen keresztül is behozzák a halászhálókat. A XIX. század elején a nagy-britanniai Poole kikötőbe szállították őket. Vonzó személyiségüknek köszönhetően itt annyira népszerűvé váltak, hogy az angol halászok nagyvonalú ajánlatokat tettek megvásárlásukra. A fajta munkára való rátermettségének köszönhetően azonban vadászkutyaként is jól teljesített. Eredetileg Szent János kutyája néven volt ismert, ám Malmesbury grófot is lenyűgözte, aki a fajta tenyésztésébe kezdett, és labradornak nevezte el őket. A labradorokat manapság továbbra is munkakutyaként illetve szeretett családi kedvencként tartják.
Sok fajtához hasonlóan a labradornál is gyakoriak a különböző örökletes szembetegségek, valamint a könyök- és a csípőízületi diszplázia (ami mozgásnehezítettséget okozhat). Ezért fontos ezek kiszűrése a tenyésztés előtt.
Egészen addig, amíg a rendszeres mozgás biztosítva van számára, a labrador képes alkalmazkodni a testedzésre szánt időhöz. Egy egészséges felnőtt labrador számára napi két óra mozgás elegendő. Szereti a hosszú sétákat, ahol adott a lehetőség a futásra és a játékra. A legtöbb labrador azért válik túlsúlyossá, mert családi kutyaként vásárolják meg őket, tudván, hogy jól kijönnek a gyermekekkel, de megfeledkeznek arról a fontos tényről, hogy a labrador munkakutya, akinek sok mozgásra és képzésre van szüksége ahhoz, hogy boldog és egészséges maradhasson.
A labrador a séta mellett a játékkal töltött időt is élvezi, rendkívül szociális, és legszívesebben minden családi tevékenységben részt venne.
A labrador nagytestű, aktív fajta. Szíve mélyén vidéki kutya, ezért nagy térre van szüksége. Sok energiája van, ezért értékelni fogja a nagy kertet és a hosszú sétákat a szabadban.
Amellett, hogy farkasétvágyuk van, a nagytestű kutyák eltérő tápanyagszükséglettel is rendelkeznek kistestű társaikhoz képest, beleértve az ásványi anyagok és vitaminok kiegyensúlyozottságát. A labrador hajlamos a puffadásra és a gyomorproblémákra, melyek előfordulásának csökkentése érdekében javasolt többszöri, kisebb adagú étkezést biztosítani számára.
Kutyád étrendje kiegyensúlyozott arányban kell, hogy tartalmazza a fő tápanyagokat és elengedhetetlen, hogy mindig legyen előtte friss víz. Emellett fontos a rendszeres testkondíció pontozás, annak érdekében hogy megőrizd kutyád ideális alakját, valamint a napi két alkalommal történő etetés, a választott eledel etetési útmutatójának betartásával.
A labrador szőrzete vastag és sűrű, időjárásálló aljszőrrel. Heti egyszeri ápolással könnyen karbantartható, azonban vedléskor nagyobb figyelmet igényel. Szereti a vizet és a sarat, ezért tisztántartása érdekében rendszeres ápolás lehet szükséges. A nyári hónapokban érdemes fokozott figyelmet fordítani a toklászok által okozott veszélyekre, ugyanis a labrador előszeretettel futkározik a fűben.
A labradort okossága és ügyessége miatt öröm képezni, szeret gazdájával együtt dolgozni. Annak ellenére, hogy általában nincs vele probléma, igényli a rendszeres foglalkozást, mivel elméjét folyamatosan le kell foglalni. Amennyiben nem engednek teret annak, hogy fajtajellegű viselkedését gyakorolhassa, többletenergiája miatt romboló viselkedésbe kezdhet.
Retriever fajta lévén különösen fontos, hogy pozitív, jutalom alapú módszerekkel neveljék, annak érdekében, hogy könnyen átadja a „zsákmányt”, amelyhez egyébként erősen ragaszkodik.
Jó oka van annak, hogy a labrador szinte tökéletes családi kutyaként ismert. Ez a fajta mindent és mindenkit szeret. Egyetlen hátránya, hogy sok mozgásra van szüksége, így aktív család mellé ideális, akik szeretnek sétálni és szívesen játszanak vele.
Habár sok kutya köztudottan gyermekbarát, minden kutyát és gyermeket meg kell tanítani a helyes viselkedésre és egymás kölcsönös tiszteletére annak érdekében, hogy biztonságban élhessenek egymás mellett. Ugyanakkor a kutyát és a gyermeket soha nem szabad felügyelet nélkül hagyni, a szülőknek minden mozdulatot ajánlott odafigyeléssel kísérni.
A labradort eredetileg munkakutyának tenyésztették, a hallal megrakott hálókat kellett visszahozniuk a halászok számára.
A fajta több helyen is megállta helyét, többek között drog- és robbanószer-kereső kutyaként, sőt vakvezető kutyaként is.
A labrador az egyik legnépszerűbb fajta az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban.
Egy labrador almon belül többféle színű (fekete, sárga és csokoládébarna) kölyökkutya is születhet.
A világ első vércukorszint-jelző kutyája egy Armstrong nevű labrador volt.
